Qu'est-ce que l'automatisation d'usine ?
L'automatisation d'usine est la mise en œuvre de technologies et de systèmes pour automatiser un processus de fabrication dans le but ultime d'augmenter la productivité et de réduire les coûts. Le niveau d'automatisation peut aller de l'automatisation d'une seule opération à l'automatisation de bout en bout sans intervention humaine. L'automatisation de l'usine peut être mise en œuvre à n'importe quel stade du processus de fabrication, du contrôle de la quantité de matériaux à la production et à l'assemblage et enfin à l'emballage et à l'expédition.
Cet article traite des types d'automatisation de base, des avantages de l'automatisation des usines et enfin des considérations de coût.
Types d'automatisation d'usine
Le degré d'automatisation variera en fonction du processus de fabrication, du budget et d'une série d'autres critères. La plupart des industries ont un certain niveau d'automatisation.
Manuel / Automatisation minimale
Il y a peut-être un peu d'automatisation là-dedans, mais dans l'ensemble, le processus est manuel. Les exemples sont l'inspection de la qualité, l'assemblage manuel des produits, etc. Cela repose sur la formation, l'expertise et le jugement humain pour le processus.
Machines automatisées simples
Utilisation de machines uniques conçues pour automatiser un seul processus répétitif comme l'inspection, la découpe des emballages, etc. Les pièces peuvent être insérées et positionnées manuellement dans l'équipement.
Lignes de production automatisées
Les lignes de production automatisées combinent généralement le transfert de matériaux sur un système de convoyeur avec une série de postes de travail dédiés, chacun conçu pour répondre à une proposition particulière dans le cycle de production. La séquence est entièrement définie et le niveau d'implication de l'opérateur dépend du degré d'automatisation. Dans une ligne entièrement automatisée, les opérateurs ne sont nécessaires que pour la supervision, la surveillance, le réglage et la maintenance de l'équipement.
Entièrement automatisé (de bout en bout)
La solution ultime est l'usine automatisée de bout en bout où il n'y a pas d'opérateurs et où les usines peuvent fonctionner 24 heures sur 24, 365 jours par an. Ces usines peuvent même inclure l'auto-ajustement et la mesure de la qualité des produits.
Avantages de l'automatisation d'usine
Productivité améliorée
L'un des principaux moteurs de l'automatisation des usines doit être l'amélioration de la productivité. Les avantages d'une production potentielle 24/7/365 et de processus rationalisés ne peuvent être sous-estimés.
Qualité améliorée
Tâches répétées qui sont continuellement surveillées et ajustées et qui réduisent les erreurs humaines.
Cohérence améliorée
Semblable à l'amélioration de la qualité, la répétabilité d'un processus automatisé rend les résultats plus prévisibles et réduit les variations liées aux différents opérateurs et autres facteurs humains.
Réduction des déchets
Une planification améliorée avec une production automatisée et une répétabilité améliorée entraînent une réduction des déchets.
Conditions de travail plus sûres
L'automatisation des processus dangereux et l'arrêt intégré associés à une moindre implication de l'opérateur conduisent à un environnement de travail plus sûr et à une réduction considérable des risques.
Réduction des coûts
C'est le moteur principal et c'est une combinaison de tout ce qui précède. Une productivité accrue, des temps d'arrêt réduits, des coûts de formation réduits et l'élimination des accidents conduisent à une rentabilité considérablement améliorée après les dépenses initiales d'automatisation du système.
Coût de mise en œuvre
La dépense initiale est généralement élevée et l'équipement utilisé pour automatiser une ligne de production est très spécialisé et doit souvent être conçu et développé pour une ligne particulière.
La conception peut également être coûteuse car il est important de développer une conception à l'épreuve du temps qui permet d'augmenter le débit au fur et à mesure que les succès se concrétisent.
Les meilleures pratiques existent, tout comme les solutions génériques. L'embauche d'un ingénieur en automatisation expérimenté peut aider à concevoir un système qui utilise les technologies existantes dans la mesure du possible pour contenir les coûts.
Il y aura également les coûts de perfectionnement des opérateurs pour surveiller le processus ou il y aura le coût de l'approvisionnement et de l'emploi de ces personnes pour superviser et surveiller la chaîne de production.